37 ans à faire vivre l'usine

José Carlos Machado est arrivé chez Adalberto très jeune. Il étudiait encore l'électromécanique le soir tout en travaillant comme assistant électricien la journée. C'était il y a 37 ans. Depuis, il a vu l'usine se transformer autour de lui, passant d'un monde presque sans ordinateurs à un environnement porté par l'automatisation, la programmation et des systèmes numériques qui n'existaient pas à ses débuts.

« J'ai toujours choisi de rester chez Adalberto. Ce n'est pas par manque d'autres options. Mais je me sens motivé, satisfait et heureux de travailler ici. »

La curiosité comme point de départ

La maintenance n'a jamais été un hasard pour José Machado. C'était une vocation, quelque chose qui a commencé avant Adalberto, avant l'atelier, avant la première machine qu'il a réparée.

« Tout petit, j'avais déjà ce penchant pour la maintenance, pour les réparations, pour comprendre comment les choses fonctionnaient. J'ai commencé par étudier l'électromécanique à l'école. Puis je suis arrivé chez Adalberto comme assistant électricien, tout en continuant mes études, en travaillant le jour et en étudiant le soir. »

Cette curiosité ne l'a jamais quitté. Au contraire, elle s'est renforcée, car en maintenance, il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre. De nouveaux équipements, de nouveaux systèmes, de nouveaux problèmes qui exigent des connaissances qui n'existaient pas l'année précédente.

« Quand j'ai commencé chez Adalberto, rien de tout cela n'existait. Les ordinateurs faisaient à peine leur apparition. L'automatisation et la programmation étaient loin des préoccupations de chacun. Nous avons dû continuer à acquérir des connaissances, à nous former, à nous adapter. Chaque jour apporte ses nouveaux besoins. Chaque jour, nous apprenons quelque chose de nouveau. C'est ce qui m'a toujours motivé dans ce métier : il y a toujours du nouveau. »

3 heures du matin. Le téléphone sonne.

En maintenance, la journée de travail ne s'arrête pas toujours quand on quitte l'usine. Les machines tombent en panne la nuit. La production s'arrête. Et quand cela arrive, le téléphone sonne, peu importe l'heure.

José Machado gère cette réalité depuis des décennies. Sa femme aussi.

« Ma femme comprend, nous sommes mariés depuis 30 ans et cela arrive depuis bon nombre d'entre elles. Nous nous y sommes habitués. Même si elle râle parfois, bien sûr. »

Le pire ennemi d'une bonne maintenance

Demandez à José Machado quel est le pire ennemi d'une bonne maintenance et il n'hésitera pas : c'est tout à la fois. La pièce manquante qui met des semaines à arriver du fabricant à l'étranger. L'intervention qui est reportée parce que la production ne peut pas s'arrêter. L'investissement qui n'est pas disponible au bon moment.

« Quand une machine est à l'arrêt et que nous avons identifié la pièce nécessaire, mais que nous ne pouvons pas l'obtenir, ou qu'elle mettra longtemps à arriver de l'étranger, c'est l'une des situations les plus difficiles. Et il arrive parfois que nous signalions la nécessité d'une intervention, mais que pour des raisons de production ou de budget, elle soit retardée. Ce sont tous des problèmes. Ceux-là et bien d'autres. »

Le problème qui s'est résolu tout seul pendant la nuit

Chaque professionnel de la maintenance a une histoire sur cette panne qui refusait de se laisser découvrir. José Machado en a plusieurs.

« Bien souvent, nous nous sommes retrouvés face à une panne, particulièrement électrique, électronique ou liée à l'automatisation, sans avoir la moindre idée de ce qui n'allait pas. Nous avons tout essayé. Nous avons fait appel à une aide extérieure. Nous avons contacté toutes nos sources. Et à un moment donné, épuisés, nous nous sommes dit : rentrons à la maison. Demain est un autre jour. »

Et puis, quelque part entre le sommeil et l'éveil, la réponse est venue.

« Curieusement, pendant la nuit, une idée me venait. Et le lendemain, ça fonctionnait. Nous finissons toujours par résoudre le problème, d'une manière ou d'une autre. Même quand nous ne savons pas par où commencer. En étant persévérants. En ne baissant jamais les bras. C'est comme ça que nous nous en sommes toujours sortis. »

Voir tout cela grandir

Il existe une fierté particulière qui naît de la longévité, d'avoir été présent au commencement des choses.

« J'ai été témoin de la naissance de presque toutes les machines installées dans cette entreprise. De leur construction. De leur installation. J'ai vu cet endroit grandir, avec le plaisir de voir les choses évoluer, d'adapter les processus, de changer pour rester compétitif et à la pointe. C'est une joie immense. D'avoir vu cela et de savoir que j'en ai fait partie. »

Trois générations de la famille fondatrice. Une usine qui s'est réinventée à maintes reprises. Et à travers tout cela, le même homme à la maintenance, apprenant, s'adaptant et veillant au bon fonctionnement de tout.

« Je suis arrivé ici en tant qu'apprenti. Lorsqu'on m'a confié le défi de diriger le service de maintenance, c'était une grande responsabilité. J'ai dit clairement à celui qui me l'a proposé : j'accepte à bras ouverts et avec un esprit ouvert. Mais dès que je ne serai plus heureux, dès que je sentirai que cela me pèse, je serai le premier à partir. »

37 ans plus tard, il est toujours là. Toujours motivé. Toujours en train d'apprendre quelque chose de nouveau chaque jour.

« Ce que je dis toujours, c'est : je veux juste avoir la santé pour continuer. Et tant que j'aurai cette joie, je continuerai. »

José Carlos Machado travaille chez Adalberto Textile Solutions depuis 1987. Il est arrivé comme apprenti électricien et est resté pour diriger l'ensemble du service de maintenance. Il compte bien continuer.

Au cœur des machines est une série de huit entretiens avec les personnes qui font Adalberto Textile Solutions.

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